La protagonista del film "Nomadland" è Fern, interpretata dall’attrice americana Frances McDormand, una donna che ha perso sia il marito sia il suo lavoro in una fabbrica di cartone a Empire, una piccola città nel Nevada. A causa di questi eventi decide di intraprendere una vita da nomade, spostandosi da un luogo all'altro in un furgone, cercando lavori provvisori dove decide di fermarsi e trovandosi a ricoprire i più disparati impieghi. Durante il suo vagabondare, Fern incontra altre persone che conducono una vita simile alla sua, tra questi c'è un uomo chiamato Dave, interpretato da David Strathairn, con cui stringe un legame significativo. Questa esistenza, tanto frugale quanto solitaria, rappresenta una forma estrema di resistenza all'instabilità economica e alla disintegrazione delle comunità locali, fenomeno che è ormai inarrestabile in America. La regista Chloé Zhao sceglie una regia discreta e silenziosa, non cercando espedienti drammatici per condizionare le emozioni degli spettatori e prediligendo uno stile visivo realistico e contemplativo, che apprezza i paesaggi desolati del Midwest. La peculiarità della narrazione è l’analisi della dimensione interiore della protagonista, infatti Fern vive pienamente la sua solitudine, essendo costretta ad abbandonare diverse volte la stabilità, giungendo infine alla consapevolezza di una libertà ante litteram. Grazie alla storia è possibile apprezzare l’unicità di questo stile di vita che, seppur segnato da difficoltà, offre l’opportunità di nutrire l’anima attraverso il contatto con la natura e con gli altri. Il film è stato molto apprezzato dalla critica ed è stato premiato con numerosi riconoscimenti, tra cui tre premi Oscar, come Miglior Film, Miglior Regia e per Frances McDormand Miglior Attrice Protagonista.